1972年莫斯科奧運前，女人最長只能跑1500公尺，比1928年的800公尺「進步」700公尺，但花了足足44年的時間。官方宣稱「長跑」危害女人健康。
1967年，凱薩琳·斯威策(Kathrine Switzer)20歲。在那之前的70年，女性不能報名參加這個創始於1897年、全長26多英里(42多公里)的年度盛事！凱薩琳是美國史上第一位。
凱薩琳在離起跑點才兩英里的地方，被一個憤怒的主辦單位主管喬克·森普爾(Jock Semple)阻擊。喬克強勢阻撓她、咒駡她、想把她拖出比賽、也努力想要把她的上衣貼的選手編號撕掉！他覺得女性不該參加這比賽。還好跑在凱薩琳旁邊的男朋友跟教練及時阻止這官員、把他撞開，凱薩琳才有辦法跑完全程。
凱薩琳在讀大學時認識50歲的教練阿尼。阿尼是兼職的郵差、也是學校男子田徑隊的教練。他個老練的馬拉松跑者。他時常跟凱薩琳提起他參加士波頓馬拉松賽的種種，說那是他生命裡最棒最美好的時光。凱薩琳都津津有味地聽著。
有一天，凱薩琳跟阿尼說，她也想去跑波士頓馬拉松！阿尼說，沒有女人有辦法跑馬拉松。凱薩琳很不服氣！阿尼說，那就實際證明給我看。如果妳成功了，我會是第一個帶妳去波士頓的人！浪漫的凱薩琳跟他賭定了，也開始認真辛苦的跟阿尼一起練跑。
有一天，他們跑了26英里後，阿尼看着凱薩琳說，我真是不敢相信~妳看起來很好！凱薩琳說，我覺得你測量的距離不對！我們再跑五英里！阿尼不可置信的問，妳還可以再跑五英里？她說，當然可以。你沒辦法嗎？阿尼懦懦的說，應該可以吧！結果多跑完五英里後，阿尼昏倒了！等他甦醒過來，他讚嘆說，女人真是有隱藏的耐力與體力的潛力！
他們遍翻波士頓馬拉松的賽事規則書，沒發現有任何關於選手性別的規定，於是凱薩琳用K.V. Switzer的名字報名參加比賽，而且到比賽當天才出現。凱薩琳說，她一向用她名字的縮寫簽名，因為她的出生證明上的名字拼錯了；她不是故意要欺騙主辦單位。主辦單位也始料未及會有女性報名！
1967年比賽當天，上衣別著261編號、塗著口紅的凱薩琳和數以百計的男選手一起站在起跑線。 結果跑了兩英里，才被發現！
凱薩琳事後說，其實被阻擊時，她是很害怕的！她說，那官員阻擊她，只因為她是女人、而且別著一個號碼牌；他以為凱薩琳在嘲弄馬拉松賽、是去搞政治或出鋒頭！那主管很生氣，因為他是過勞的主管，他在保護他的管轄範圍！他是那個時代的產物！
但當下的她真是受到驚嚇、瞬間也懷疑是不是該退出比賽、是不是她犯了什麼大錯！ 但她馬上告訴自己：不！ 我很努力的訓練；理所當然應在這裡比賽！而且，如果我退出比賽，就沒有人會相信女人有能力可以跑馬拉松的！如果現在退出，女人的運動表現會倒退一大截！我必須完成這場比賽！
就這樣，凱薩琳成為第一個正式跑完波士頓馬拉松賽的女選手！
事後，有人詢問波士頓田徑協會主任威爾·克魯尼關於凱薩琳比賽的意見。克魯尼說，「女人不能參加馬拉松比賽，因為規則禁止這樣做。我們不遵守規則，社會將陷入混亂。我不制定規則，我只是儘量遵守規則。在馬拉松比賽中，我們不承認任何未經註冊報名的選手，甚至男人也是。如果那個女孩是我的女兒，我會打她。」
受到她的鼓舞，很多女人群起效之！1972年，波士頓馬拉松賽正式允許女人報名參賽。 凱薩琳一馬當先跑在最前面！
她回憶說，1973年比賽時，當年攻擊她的那主管走到起跑線，在她臉頰上著實的親了一下，並讓她轉身面對一整列的電視攝影機，說，來吧，姑娘，讓我們來小小出醜一下！她解釋，那主管是個蘇格蘭人，他說話的意思是，妳說服我了！
她70歲時，花了一年半時間辛苦的訓練，參加了她50週年慶的比賽。跑完全程的時間只比她20歲時跑的時間多20分鐘！
她回憶說，這次跑起來好開心、很好玩，因為她沿途停了13次、擁抱她所看到的每個小女孩、她也受訪8次！ 到達終點時，她心裡很激動：我們改變了歷史！50年前的波士頓，只有一個女人別著號碼牌跑馬拉松賽。經過了50年，已有12,000女人身上配戴著號碼牌跑波士頓馬拉松！
凱薩琳說，女人現在不但可以跑馬拉松、也更有自主性，她們正在改變世界、也在改變她們自己的生命！
凱薩琳不但是一個單純浪漫的女人、也非常認真由衷！她單純的只是想證明她也可以跑馬拉松。 對當年攻擊她的馬拉松賽主管，她不但不記恨、還看到他的敬業認真。他們後來成為好朋友。凱薩琳說，後來那主管死前幾個小時，她陪在他的身邊！如果不是他當年的阻撓，凱薩琳可能不會意識到她完成那場馬拉松賽的意義！