讀「母乳真的那麼好?」(編譯來源是英國《衛報》八月一日的報導,但文章裡又引用國際醫學期刊《柳葉刀(The Lancet)》的貼文),台灣女人健康網總結認為:母乳及配方奶都是哺育嬰兒的選擇,女性可考慮自身的情形予以選擇。社會應避免獨尊母乳的氛圍,尊重並支持女性的選擇。
針對母乳哺育,國外近年來已有諸多反省與修正。主要方向皆是給予母親充分正確的知識,選擇不同的哺育方式而沒有壓力。不再「一味鼓吹」母乳哺育,而改以支持,避免責備、鍼貶無法或不願哺餵母乳的女性。
文章裡引用《柳葉刀》的部分,都是在講餵母乳的好處,不管是對嬰兒、對母親、對國民健康、國家經濟而言。而仔細去看《衛報》的原文,發覺那篇報導主要也是在鼓吹餵母乳!
不管是《柳葉刀》或《衛報》的文章,都在探討要如何提高英國餵母乳的比率,包括英國社會應該改變他們對女性餵母乳的態度;那態度讓英國女人不敢餵母乳,這些想法還包括,孩童們認為餵母乳很噁心(yukky),而社會對女性身體的看法是矛盾的!有些女性在產後說,如果她們選擇餵母乳,她們的父母會不太開心。有很多男人看到女性餵母乳感到不舒服,有可能是因為那些男人成長的過程中,女性的胸部是性對象。
看來,台灣女人健康網似乎不忍女人因社會壓力而強迫自己哺乳,強調女人有選擇權。
《衛報》引述皇家兒科和兒童健康學院院長Neena Modi教授和另外17名專家連署的一封信說,這群專家學者們認為,雖然有些女人無法餵母乳、有些女人是選擇不餵母乳,但是,只要能得到支持,大部分的女性還是可以成功的餵母乳。
信裡呼籲說,學校應該教育兒童,讓他們知道餵母乳是自然的。醫療保健服務應該提供實質的支持。最重要的是,社會對餵母乳的態度應該改進,讓大家都覺得餵母乳是每天日常生活中很自然的一部分。
《衛報》在三月底有ㄧ篇報導說:根據英國國民保健署的資料顯示:幾乎有四分之三的英國女人產後開始餵母乳,可是產後二個月,還繼續餵母乳的剩下不到二分之一。
在英國,六個月大的嬰兒只有三分之一還在吃母奶;到一歲時,那比率降到二百分之一!在美國,有將近二分之一的六個月大的嬰兒還在吃母奶;在挪威,比率高達71%。
英國的餵母乳比率是世界上最低的其中之一。
英國公共衛生署(PHE)跟世界衛生組織一樣,建議產婦在產後六個月內只餵母乳;餵母乳可以增加嬰兒對疾病和感染的抵抗力。該部對500個母親的調查,英國女人排斥餵母乳的原因包含:疼痛(74%)、無法服藥(71%)、及在陌生人面前的尷尬(63%)。
那些選擇在公眾場合餵食母乳的女性,有時會出現在報紙的頭條。譬如說35歲的Louise Burns。2014年,她抗議倫敦一家飯店人員要求她要在飯店的茶館餵母乳時、得把自己和嬰兒遮蓋住的報導,登上報紙頭條!
在其他國家,有些有名氣的女人則是故意要與眾不同,而成為全世界的頭條!今年五月,澳洲議員Larissa Waters在出席澳洲議會的一項表決裡,榮登世界第一位在國會議堂餵母乳的政治家!
聯合國兒童基金會(Unicef)跟世界衛生組織(WHO)也在一個報導裡說,因為沒有被餵食母乳,全世界數以千計的嬰兒瀕臨死亡、全球經濟也損失好幾十億元!
這兩個組織說,如果更多女性被說服選擇餵食母乳,兒童肥胖症、糖尿病、和感染可以明顯減少。
目前為止,全世界還沒有一個國家達到世界衛生組織倡議的標準;全世界只有40%的嬰兒在出生後的前六個月只被餵食母乳。世界194個國家中,只有23個國家中的至少60%的嬰兒在出生後的前六個月只喝母乳。
報導裡指出,如果在2025年前,在出生後的前六個月都只吃母乳的嬰兒在全世界增加一半,那有可能避免520,000幼童在五歲前死亡、也有可能促成在10年內美金三千萬的經濟獲益;原因是疾病和健康照護減少了,而生產力提升了。
七月時,Sophie Austwick在她的部落格It’s a mum’s life裡指出,嬰兒奶粉製造公司也會製造不正確的資訊來誤導女性。他們甚至引用官方的言語,來行銷他們的嬰兒奶粉:歐洲食品安全局(European Food Safety Authority)發現,嬰兒攝取的蛋白質,超過他們所需要的。雀巢(Nestlé)公司據此大力推薦他們生產的蛋白質減量嬰兒配方。
Austwick認為這種無良廠商的作為,對提高母乳哺育完全沒有幫助!
不論是《衛報》、《柳葉刀》或It’s a mum’s life的報導,顯然英國並沒有一個友善的母乳哺育環境、而且女性缺乏正確的相關資訊與適當的支持與協助!
在這方面,台灣更是落後很多!台灣人很少這樣公開討論餵母乳的問題,好像只要貼貼海報或標語就好了!頂多是在捷運站、公家機關、醫院等地設立餵乳室,彷彿餵母乳是件見不得人的事!而且,這些餵乳室平常都是鎖起來,有需要的人還得去借鑰匙。我很好奇這些餵乳室的使用率到底是多少!
如果餵母乳真的有那麼多好處、對人民的健康和國家的經濟有那麼大的影響,政府是不是要認真的宣傳?但在宣傳的同時,不但要顧及無法餵母乳的女性的感受,也要尊重選擇不餵食母乳的女性的選擇。就像「正常生產」(normal birth;沒有醫藥介入)跟有醫藥介入的生產(譬如說,引產、剖腹產等等)之爭議一樣,社會應該對女性是否選擇餵食母乳保持更支持開放的態度,最重要的是,要尊重母親的決定!
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