「美國與中土，從1776年到現在（“The Beautiful Country and the MiddleKingdom: America and China, 1776 to the Present.”）」一書的作者、華郵駐北京分社前社長潘文（John Pomfret）在《華盛頓郵報》發表了一篇《美中關係的五個迷思》，開場白提到：
迷思之一：透過貿易和合作將讓中國自由化。
從尼克森總統在1972年訪問中國以來，這個想法一直是美國與中國的接觸的基本迷思，它被用來證明幾十年互動的必要性。在1980年美國給予中國最惠國貿易待遇時，當時是卡特總統支持者之一的阿肯色州眾議員比爾·亞歷山大，在眾議院說「民主的種子已經在中國成長」。時間快轉到2001年，中國加入世界貿易組織時，克林頓時期的前財長羅伯特·魯賓，在國會保證此舉將「為中國12億公民播下自由的種子」。
到目前為止，這具有劃時代意義的賭注已經破產。中國的經濟在過去的幾十年中更加開放，而一般公民的個人自由也已經擴大。但中國這個一黨獨裁國家，壓制異議份子的做法甚至要比30年前1989年鎮壓天安門廣場爭民主抗議活動更為嚴厲。共產黨內部文件顯示，對於美國價值觀將侵蝕中國的疑神疑鬼，在黨內正升到到最高點。同時，西方企業仍然無法在很多中國經濟領域投資，包括能源和電信，而中國企業在海外往往可以投資於這些領域。
迷思之二：川普與台灣總統的電話威脅現狀。
當川普接了台灣的電話，美國外交政策建制派變得有點神經衰弱。Vox網站警告「美國與中國的關係會混亂（disarray）」，《紐約雜誌》則說掀起了「外交災難」的憂慮。
讓我們冷靜一下，並認識幾十年來台灣與美國之間不斷發展的「現狀」。為了換取中國的承諾，以幫助緩解美國撤出越南和對抗蘇聯，尼克森和卡特政府官員對中國承諾，美國將撤出台灣，讓中國（溫水煮青蛙似地）吞噬這有著2300萬人口被中國視為它一個省份的海島。
然而，從那時起，特別是美國總統已經認識到，中國的政治體制並沒有朝著積極的方向改變，歷屆政府一直在努力與台灣改善關係。儘管在1982年向中國承諾減少對台的武器銷售，但實則仍保持良好關係。目前外交接觸已經升級。美國現在支持給予台灣在各種國際組織觀察員地位。大多數台灣人可以無需簽證就來美國。在這個意義上，川普的電話是改善關係的緩慢演變中合乎邏輯的延續。然而，最大的隱憂是，當中國以這通電話為藉口，進一步霸凌台灣時，川普袖手旁觀。
迷思之三：美國試圖遏制中國的崛起。
這是中國版的迷思之一，它鞏固了北京的美國官方觀點。它出現在中國的歷史教科書，在「國營」媒體不斷重複宣傳，並成為中國人和美國人之間每天交鋒的話題。在中國政府的新聞網站最近出現這樣的一個標題，「遏制中國，美國有5張底牌」。
真的太夠了！只要頭腦夠清醒，看一下兩國過去的歷史、雙方在冷戰時期間歇期的相互交流，就會知道，美國一直是中國崛起的主要外部動力。美國的開放式經濟，開放的社會和開放的大學，絕對是中國從第三世界上升到全球經濟大國的關鍵因素。2001年，美國迎來了中國加入世界貿易組織後，造成中國出口大規模的成長。美國訓練的科學家進入中國的研究機構，而且美國訓練的技術官僚也填滿了他們的中央銀行。
當然，美國人也做了一些愚蠢的事情，合理化了中國的疑慮，比如說因為誤判而反對中國在2015年成立亞洲基礎設施投資銀行（縮寫為AIIB），但這實在沒什麼，雖然，基於中共對美國價值觀採取多疑（paranoia）的立場，所以，不能公開承認美國對中國崛起的幫助，但私下裡，自鄧小平之後的每一位黨領導，都把孩子送到美國受教育，證明美國確實握有中國尋求變富變強的答案。
迷思之四：中國正在扼殺美國經濟。
中國注定要接管世界的概念是本次選舉的一大主題。「我們不能繼續讓中國強姦我們的國家」，川普在五月時告訴大家，聲稱中國正在貿易上「扼殺」美國，並在國際市場上掌控我們。川普和很多人也都認為，中國持有約1萬億的美債讓他們有操控我們所做的一切的槓桿能力。
這一切都不是真的。首先，美國國債市場是巨大的，共計約11萬億美元，而且，具有高流動性。中國持有的美債跟日本持有的美債數量，不相上下。而如果中國傾銷其持有的美債，它會同時傷害中國和美國，因為美國國債價格下跌表示中國對美債避險投資折損。
中國減持美債，通常是來自人民幣貶值的壓力，通過美債拋售俾平衡資產負債表，完全不可能威脅美國債券穩定。當外匯存底（包括熱錢＋貿易順差）減少，一定是中國「被迫」賣美債來阻擋資金外流，其結果不是中國賺取外匯的能力變差，就是外資不願再投資中國。目前，中國的可動用外匯（外匯儲備減去外債）要覆蓋六個月進口的用匯需求，已經捉襟見肘。
在貿易方面，多年的研究顯示，美國製造業之所以空洞化，生產自動化比外包給中國，是更具決定性的因素。儘管如此，某些產業，如家具製造，紡織，的確是被中國重創。至於與美國的總競爭中，美國人傾向於高估自己的問題和低估競爭對手。中國正面臨著一系列迫在眉睫的困境：其企業負債佔GDP的比例是世界上最高的國家之一，如果不盡快處理，可能會導致金融危機。中國的環境問題極為嚴重，以至於一些城市，如灰塵和煙霧混雜已經是家常便飯的北京，根本不再發表預期壽命的統計數據了。最後，中國的人口，因為之前的一胎化政策導致人口迅速老化和勞動力成本的上升。如果生產力不大幅增加，中國的國內生產總值（GDP）成長將會更加緩慢。
迷思之五：中國的反美宣傳無妨。
當季辛格1971年到中國做歷史之旅時，他向周恩來總理抱怨反美宣傳激增。周說國有媒體只是「打空包彈」，並向季辛格保證這並不重要。在戰術上，他的繼任者們也如是重複這樣的說辭。
這是錯誤的。攻擊美國對共產黨當然很重要，這是他們思想的核心，40年後，依然如此。有些官員擔心華府總是傾向於忽視中國傳媒中大量反美的胡說八道，或者，讓中國官員在美國本土用違背美國價值觀的方式運作。1974年末，中國第一次到美國展出考古珍品展，當時，老布希是美國駐北京聯絡處的負責人。中國人告訴美國國務院官員說，他們將不會允許那些與中國沒有關係的國家的記者，來參加國家美術館舉行的記者會。國務院不但沒有忽略中國的要求，反而取消了記者會，布希大吃一驚，他寫道：「我們不應該對這個問題根本投降…我們絕不允許他們在美國為所欲為。」但國務院還是忽略了他的要求。
美國不願跟中國在這些鋒頭上要求互惠，不但獎賞也鼓勵了中國更多的不良行為，如是造成了關係的損害。一個明顯的例子是美國一直發放簽證給中國記者，讓他們在美國自由通行無阻，而同時卻容忍美國記者在中國工作時深受限制。
中國的領導人也一直公開痛批美國。在2014年10月，習近平讚揚極端民族主義的博客周小平散播他所謂的「正能量」。在特別臭名昭彰的文章「美國對華文化冷戰的九大絕招」裡，周曾猛烈抨擊中國年輕人崇拜西方的傾向，並宣稱美國以希特勒對待猶太人同樣的方式對待中國和中國人。（周小平：「這種針對一個（中國）民族的整體抹黑（和打擊），在歷史上只有希特勒對猶太人幹過，而今天美國人也正通過網路如法炮製。」）